西太平洋银行和墨尔本研究院最新发布的报告指出，2024年3月澳大利亚西太平洋银行／墨尔本研究院经济活动领先指数（Westpac–Melbourne Institute Leading Index of Economic Activity）的6个月年化增长率下降至-0.23%。

　　同时，这份报告还将2月该指数的增长率从此前公布的0.03%调整为-0.03%。这意味着澳大利亚经济低于趋势的增长表现在2024年一直持续。

　　西太平洋银行高级经济学家马修·哈桑表示，尽管过去六个月这项指标有所改善，并且在去年年底曾有一个月短暂上升为正数，但今年前几个月却一直牢牢地停留在0点以下。

　　资料显示，西太平洋银行／墨尔本研究院经济活动领先指数是将涉及当地金融、住房和劳动力市场，消费者对经济活动与失业情况的预期，以及国际经济活动等多个领域的数据汇总得出的。指数按月发布，其6个月年化增长率被用于预测未来3至9个月澳大利亚经济的增长情况。

　　哈桑说，西太平洋银行预计2024年澳大利亚GDP增幅将保持在1.6%的低迷水平，这与2023年1.5%的疲弱增幅基本一致，远低于每年约2.5%的趋势增幅。从经济活动领先指数6个月年化增长率的走势来看，去年9月这项指标为-0.47%，今年3月升至-0.23%。

　　这项指标6个月来0.24个百分点的提升源自三项因素，分别是证券市场S&P/ASX200指数提升，以澳元计算的大宗商品价格上涨，以及消费者失业预期上调。值得注意的是，大宗商品价格上涨这项因素已经出现了转变的迹象，因为过去七个月曾上涨8.4%的这项价格在今年3月下降了5.1%。

　　他还表示，澳大利亚央行董事会下次会议将于5月6日至7日举行。西太平洋银行预测澳央行将再次保持基准利率不变。最新发布的3月经济活动领先指数显示，澳大利亚经济缓慢的增长和相关的供需再平衡将进一步缓解价格压力。此外，预计下周即将公布的一季度CPI涨幅将降低至3.5%，这也会在一定程度上加强澳央行对通胀将在合理的时间内回到2-3%这一目标区间的信心。然而，澳央行是否有足够的信心采取更坚定的不调息立场将取决于通胀数据的细节和更全面的风险评估。